Все-таки хорошо поговорить с умным и знающим человеком! Куров в тот же вечер пришел в свою половину хаты, однако предупреждать Сову ни о чем не стал, а вздумал устроить ей испытание: затопил печку, поставил разогревать ужин и принялся ждать, устроит ему соседка газовую атаку или нет. Прошло пять, десять минут, но тяга не уменьшалась, потом и картошка с салом зашипели на сковороде - бабка трубу не закрывала. Значит, клюнула на сообщение о письме от внука и мстить не станет. Степан Макарыч поужинал под рюмку горилки, окончательно раздобрел и постучал в стену.

- Эй, Сова! - окликнул. - Ты про снежного человека-то не болтай, а то в больницу упекут.

- Это еще почему? - не сразу спросила она.

- Государственная тайна. За разглашение - срок. Ты не лешего видала, не гуманоида…

- А кого, по-твоему?

- Мутанта.

- Какого еще муданта?

- Чернобыльского, радиоактивного. Урод такой, не человек и не зверь…

- Ну, слыхала я про них, и чего?

- Ничего. В дурдом посадят, да и все.

- Может, у вас, хохлов, это тайна государственная, - отреагировала Елизавета Трофимовна после недолгого раздумья. - А у нас в России секретов нету. У нас страна открытая, вся нарастапашку.

- И у вас мутанты под грифом.

- Кто сказал?

- Мыкола Волков.

Сова крестника своего считала бабником и непутевым мужиком, впрочем, как и его давно пропавшего отца, поэтому ехидно хихикнула - перегородка была не толстой, в две доски, и все бабкины интонации слышались отчетливо:

- Нашел кому верить!

Но поносить его, как обычно, не стала - должно быть, помнила о письме от Юрка…